굴업도의 상징적 존재, 연평산과 덕물산

목기미해변에서 연평산으로 가는 해변에 ‘옛 선착장’이 있다. 옛 선착장은 세월의 덮개를 언은 채 쓸쓸한 모습이다. 다시 연평산 방향으로 해안길을 걷다 보면 진짜 코끼리가 서 있는 듯한 착각을 부르는 ‘코끼리 바위’를 만나게 된다. 굴업도의 ‘명물’이다. 굴업도 토박이들은 ‘남대문바위’라고 불렀던 바위다.

▲ 굴업도의 명물인 코끼리 바위.

▲ 연평산으로 오르는 길은 소사나무군락지다.

연평산으로 오르는 숲길은 소사나무 군락지다. 소사나무들은 섬의 강한 바람을 오랜 세월 맞아서인지 한쪽방향으로 쏠려 있었다. 등산길은 나무와 돌이 어우러져 진한 초록 숲을 연출한다. 연평산 등산의 하이라이트는 정상으로 오르기 직전 마지막 20m의 아찔한 수직절벽을 오르는 것이다. 밧줄에 목숨을 맡기고 힘들게 올라보니 사방이 시원한 파노라마가 펼쳐져 있다. 이곳에선 바라본 덕적군도의 풍경은 환상 그 자체다.

연평산에서 내려와 다시 목기미 해변을 거쳐 덕물산으로 향했다. 덕물산 가는 길엔 지금은 폐허가 된 목기미해변 마을이 있다. 30~40분 정도 오르면 덕물산 정상이다. 연평산과 덕물산 산행은 2시간 남짓 걸린다.

▲ 80년대까지 땅콩농사를 지었던 목기미해변마을. 지금은 마을사람들이 다 떠나 폐허로 남아 있다.

7,80년대 땅콩농사로 유명, 80년 후반 이후 사라져

굴업도는 7,80년대 땅콩농사로 유명했다. 땅콩농사는 다른 농작물에 비해 수익이 좋았다. 많은 사람들이 땅콩농사를 지었고, 땅도 땅콩농사에 적합했다. 지금도 섬에선 땅콩농사를 했던 계단식 다랭이밭의 흔적을 여기저기서 볼 수 있다. 주민들은 소를 활용해 밭을 개간했다. 땅콩농사는 증노동 이었다. 굴업도 땅콩은 해풍을 맞아 알이 굵고 맛이 좋아 인기가 많았다.
이경심(82) 할머니는 “땅콩 팔아서 애들 가르쳤다”며 “섬에 쌀이 귀해서 땅콩을 팔아서 쌀도 샀다”고 말한다.

마을 입구엔 ‘공덕비’가 하나 서있다. 오랫동안 굴업도 땅콩을 수매한 동인천 삼성상회 유흥효 사장에 대한 마을사람들의 감사한 마음을 담은 비석이다.

땅콩농사가 사라진 시기는 80년대 후반이다. 김용구(더좋은경제 사회적협동조합)센터장은 “굴업도에 땅콩농사가 사라진 것은 80년대 시작된 농수산물수입개방과 관련이 있다”며 “정부에서 농수산물 시장을 개방하면서 아몬드를 수입했는데 아몬드가격이 싸고 선호도가 높아지면서 땅콩의 영역을 잠식했던 것 같다”고 분석했다.

목기미해변에 있던 작은말은 땅콩농사로 먹고살던 동네로 6가구가 살았다. 땅콩은 70년대 시작 할 때만 해도 쌀보다 가격이 높아 돈이 되는 작물이었다. 쌀에 비해 2.5배 가격이 비쌌다. 이랬던 땅콩이 80년대 후반 가격이 폭락하고 정부에서도 수매를 안 하자 사람들은 농사를 포기하고 섬을 떠났다. 목기미해변에는 그들이 살다 떠난 마을 흔적이 그대로 남아있다. 전신주, 우물터, 집터, 부서진 집 등은 모래 바람을 맞으며 신비함과 지나간 세월의 무상함을 느끼게 한다.

굴업도는 어업과 농업이 공존했다. 일제강점기 시절엔 민어의 고장으로 이름을 날렸고 민어파시도 열렸다. 목금이 너머 바다에 민어잡이 배들로 새까맸다고 한다. 민어를 잡으로 전국 각지에서 어선들이 몰려왔다. 민어로 섬이 들썩이자 외지에서 상인들이 들어와 선구점과 술집을 열었다.

▲ 굴업도 모래언덕. 섬은 모래와 흙이 혼재되어 신비한 풍경을 보여주고 있다.

일제강점기엔 장수리와 목금이해변 근처에 술집들이 빼곡했고 이곳을 ‘작사’라고 불렀다. 작사는 장사하는 술집과 기생들이 있는 곳이라는 뜻이다. 선원들, 장사꾼들, 색시들이 들어오자 목금이마을과 장수리 등에 임시가옥이 생겼고, 비좁은 땅에 사람들로 북적거렸다. 민어가 가져다 준 섬의 황금기였다.

이화용(88) 할아버지는 “내가 7~8세인 일제강점기 때에도 민어파시가 있었다”며 “먹을 것이 귀하던 시절이라 민어를 바위에 말려 건조한 뒤 풍선을 타고 충청도나 인천으로 나가 쌀이나 잡곡 등과 바꿔 먹었다”고 말했다.

핵폐기장과 골프장 건설로 미디어의 중심에 서

굴업도는 서해의 작은 섬이지만 역사적 이야기는 어느 섬보다 풍부하다.
1923년 윤칠월(8월)에 섬에 거대한 ‘태풍·해일’이 휘몰아쳤다. 바다는 잠잠했고, 바람 한 점 없이 조용했는데 갑자기 폭풍이 불고 해일이 일어 굴업도 목기미해변을 휩쓸어 버렸다. 당시 <동아일보>보도에 따르면 “인가는 바람에 날아가고 어선은 파도에 잠겼으며 사람은 용왕의 밥이 되었다”고 당시의 참상을 기록했다. 100여호 민가가 흔적도 없이 사라졌고 1000여 명의 주민이 죽었으며, 어선 1000여척이 파손되어 바다에 가라앉았다. 한 섬을 초토화시켰던 거대한 재난이었다. 굴업도 주민들은 이때의 슬픈 역사를 아직도 상처로 간직하고 있다.

▲ 굴업도 마을전경. 현재 9가구가 살고 있다.

1994년 굴업도는 갑자기 대한민국 뉴스의 중심에 섰었다. 1994년 정부가 발표한 굴업도핵폐기장 건설 계획 때문이었다. 이 아름다운 섬을 주민들의 동의도 받지 않고 핵폐기장으로 만든다는 사실에 인천시민들의 반대 투쟁이 거셌고 결국 백지화된 사건이다.

2007년엔 CJ가 굴업도에 골프장 건설을 계획하는 것이 알려지면서 다시 섬은 몸살을 앓았다. 환경단체의 반대와 찬성주민들 사이에 긴장이 팽팽했다. 현재 굴업도 땅은 98.9%가 CJ의 소유다. 현재 골프장건설 계획은 철회된 상태다. 이후에도 굴업도 개발을 둘러싸고 여러 계획이 나왔지만 구체화 된 건 없다.

섬은 핵폐기장 건설과 골프장 개발이라는 사회적 이슈에 휘말렸지만 아이러니 하게도 일련의 사건들이 섬의 존재를 세간에 알리는 계기가 됐다. 섬이 잘 보존되어 있고 아름답고 귀하다는 소문이 퍼지면서 관광객들이 몰려들었다. 이때부터 주민들은 농업대신 민박으로 생업을 바꾸었다. 현재 굴업도 9가구 중 7가구가 민박을 한다.

▲ 개머리 언덕을 뛰어다니는 사슴들. 굴업도의 사슴은 야생이다.

주민들은 개머리언덕이나 산에 살고 있는 사슴에 대한 민원을 제기하고 있기도 하다. 사슴이 개체수가 너무 많아 섬의 자연을 훼손하다는 것이다.

이해준(56) 굴업도 이장은 “굴업도에는 사슴이 3~4백마리가 사는데 사슴들이 흙과 나무를 파헤치고 동물의 배설물이 독해 식물들이 자라는 것을 방해한다”며 “너무 늘어난 사슴에 대한 적극적인 대책을 마련하지 않으면 굴업도는 5년내에 황폐화 된다”고 말했다.

굴업도는 사람들이 가보고 싶은 섬, 버킷리스트에 올릴 정도로 유명해졌다. 휴가철이나 봄·가을엔 굴업도로 들어가는 배표를 구하기 힘들 정도다. 농업과 어업의 섬에서 관광의 섬으로 바뀌었고 연간 2만 명의 관광객이 굴업도를 찾는다. 많은 사람들이 섬을 찾는 만큼 우리의 자연유산을 잘 가꾸고 보존하는 노력도 뒤따라 할 것 같다.

‘서해의 진주’, ‘한국의 갈라파고스’라고 불리는 굴업도. 소금이 깎고 모래가 키워낸 조각같은 섬이다. 굴업도(掘業島, 倔業島)는 아름답고 해안지형이 수려해 문화재청도 국내 어디에서도 보기 힘든 ‘해안지형의 백미’라고 손꼽은 섬이다. 아름다운 자연과 경치에 반해 연중 관광객들이 몰려온다. 특히 개머리언덕은 우리나라 ‘백패킹의 넘버원’으로 알려지면서 야영객들의 발길이 잦다.

소들의 목장이던 개머리언덕, 팩패킹의 성지로

굴업도는 작은 섬이다. 큰말과 개머리언덕이 있는 큰섬과 연평산과 덕물산이 있는 두 개의 작은 섬을 목기미해변의 모래톱이 하나로 연결하고 있다. 옛날엔 이 모래톱을 ‘장수리’라고 불렀다. 현재 주민은 9가구 16명이 살고, 대부분 민박업을 한다. 섬은 인천에서 서남쪽으로 90㎞, 덕적도 남서쪽 13㎞해상에 있다.

개머리언덕의 끝은 낭떠러지다. 언덕에서 아래를 내려다보면 아찔하다. 이성근(86)할아버지는 “개머리언덕에서 소들이 발을 헛디뎌 낭떠러지로 떨어져 죽는 일들이 많았다”고 말했다.
굴업도의 명소는 ‘개머리언덕’이다. 섬의 서쪽 끝에 위치한 이곳엔 초원이 끝없이 펼쳐진다. 산에 이렇게 드넓은 초지가 있다는 게 신기하고 놀라우며, 걸으면 걸을수록 아름다운 경치에 ‘와’하는 소리가 절로 나온다. 이곳은 원래 굴업도 주민들이 소를 키웠던 목장이었다. 예전엔 집집마다 2~3마리 소를 키웠고, 이곳에서 방목했다.

개머리언덕은 ‘백패킹’ 성지로 많은 야영객들이 찾지만 그에 따른 부작용도 만만치 않다. 이곳은 사유지이기에 화장실, 세면대 등의 공공시설물을 세울 수 없기 때문이다. 그럼에도 팩패커들이 이곳을 찾는 이유는 환상적인 일출과 일몰을 감상 할 수 있고 청정한 밤하늘에 빼곡히 들어찬 아름다운 별들을 볼 수 있어서다. 운이 좋으면 불을 켜고 밤바다에서 조업하는 어선들의 반짝이는 풍광도 조망할 수 있다.

개머리언덕에는 봄, 가을밤 멋진 그림이 연출된다. 야영객들이 친 각양각색의 텐트에서 새어나오는 불빛이 검푸른 밤하늘의 별들 만큼이나 아름답다. 이따금 사슴들이 다가와 텐트를 기웃거리기도 한다. 굴업도의 사슴은 야생으로 현재 수백 마리가 살고 있다.

토끼섬의 ‘해식와’, 오랜시간 바닷물이 바위를 녹여 만든 절경

굴업도는 파도가 거칠어 해안가 절벽 안으로 파고드는 해식와(海蝕窪)가 발달한 독특한 지형을 이루고 있다. 해식와를 보려면 무인도인 토끼섬으로 가야한다. 토끼섬 절벽엔 3m~5m 깊이로 우묵한 ‘터널’들이 파져 있다. 이것이 해식와인데 오랜시간에 걸쳐 바닷물이 바위를 녹여 깊고 좁게 침식해 만든 지형구조다.

▲ 섬의 가장 놇은 산인 연평산. 정상으로 오르는 마지막은 수직코스로 힘들지만 오르면 덕적군도의 전망이 시원하게 한눈에 들어온다.

섬의 북쪽으로는 가장 높은 산인 연평산(128m)과 덕물산(138m)이 솟아있다. 굴업도의 상징적 존재이다. 연평산은 연평도를 덕물산은 덕적도를 바라보고 있다고 해서 지어졌다.

▲ 목기미해변. 이 모래가 큰섬과 작은 두개 섬을 연결하고 있다.

목기미해변에는 양쪽으로 단단하고 고운 모래 해변이 자리한다. 이곳은 일제강점기 때만해도 모래톱이 높아 사리때에도 바닷물이 넘나들지 못했다. 사람들은 높고 두툼한 모래톱에 집을 짓고 살았고 ‘장수리’라로 불렀다.